Avistamiento de ballenas en Islandia (con bebé)

¿Será buena idea embarcarnos con un bebé a ver ballenas? Esta era la pregunta que nos hacíamos antes de nuestro vuelta a Islandia en 9 días este verano. Tras una búsqueda exhaustiva de información sobre los tours de avistamiento de ballenas, no encontramos demasiadas referencias en primera persona de la experiencia. La mayoría de compañías aceptan pasajeros de todas las edades en sus excursiones en barco… Pero el mero hecho de que los aceptaran no nos acababa de convencer de que fuera buena idea.

Por relatos de otras personas que habían vivido esta experiencia en Islandia sin niños, lo habíamos descartado: 3 horas de navegación, posibles mareos por el movimiento de los barcos, mala mar, mucho viento y frío… En fin, demasiadas variables incompatibles con un bebé. Sin embargo, al final sí lo hicimos. Os contamos por qué y nuestra experiencia para que os ayude a decidir si tenéis las mismas dudas.

Dónde ver ballenas en Islandia

Islandia es uno de los mejores lugares del mundo para el avistamiento de ballenas. Sus aguas son ricas en nutrientes y atraen a más de 20 especies de ballenas y delfines, especialmente en verano. Además, los puertos des de donde zarpar para esta aventura están en la misma Ring Road que rodea la isla. Podéis contratar una excursión desde la capital, Reikiavik, o Akureyri, la segunda ciudad más grande del país. Además, a solo 30 minutos de desvío se encuentra el pequeño puerto de Husavík, conocida como la capital europea para el avistamiento de ballenas, debido a las altas probabilidades de que se cumplan las expectativas de ver estos gigantes marinos (entre 95-99% de probabilidad de avistamientos en verano).

Las mejores condiciones para ver ballenas en Islandia con un bebé

¿Por qué terminamos yendo a ver ballenas con un bebé cuando habíamos decidido no hacerlo previamente? Pues porque las condiciones eran realmente idóneas para ello. Pasamos el día anterior en los alrededores del lago Myvatn (Dettifoss, Hverir, Myvatn Nature Baths…) y, sorprendentemente, después de días de ropa térmica y abrigos… ¡hacía 25º C! La previsión del tiempo anunciaba la misma temperatura y cielos despejados para el día siguiente. Si bien es cierto que la temperatura en tierra puede ser engañosa y siempre hace más frío y viento en el mar, todo indicaba que no íbamos a helarnos en la travesía.

Para cualquier consulta del tiempo en Islandia, vale más fiarse de su página oficial, vedur.is, mucho más precisa que Google o AccuWeather (¡aunque en Islandia siempre hay que estar pendientes, ya que la previsión cambia constantemente!). Además, las compañías proporcionan monos de abrigo en todas las tallas.

En segundo lugar, es conveniente revisar también la predicción marítima. 3h de barco con grandes olas para un adulto pueden ser manejables con ayuda de biodramina, pero ese mismo tiempo con un bebé mareado… ¡se puede hacer eterno! Tened en cuenta que las excursiones solo se suspenden si las condiciones marítimas son muy -extremadamente- malas.

Si vais con niños pequeños pero más mayores, es importante que tengan expectativas realistas de lo que van a ver en la excursión. La mayoría de las 3h que dura el tour se dedica a la búsqueda de las ballenas en la bahía. Y una vez que encuentran algún ejemplar, las ballenas salen algunas veces a respirar y luego se sumergen durante bastante tiempo. Lo más común es ver la aleta dorsal de las ballenas y luego la cola cuando se sumergen. Los avistamientos de saltos impresionantes que aparecen en la publicidad de las agencias que se dedican a esto son ocurrencias muy poco frecuentes. Saber todo esto puede hacer que los niños vivan la experiencia más observadores y pacientes y, sobre todo, evitar decepciones.

Gentle Giants Husavik

En nuestro caso, escogimos Gentle Giants para nuestra excursión de avistamiento de ballenas por conveniencia de horarios y precios competitivos. La mayoría de compañías en la zona ofrecen lo mismo. El tour clásico se realiza en tradicionales barcos de roble que se usaban para la caza de ballenas y a los que hoy en día se les ha dado un uso turístico.

Las compañías suelen ofrecer también tours en lanchas rápidas, que permiten aproximarse algo más a las ballenas y que tienen menor duración, pero requieren una edad mínima por motivos de seguridad. Hay opciones de tour a todas horas, incluso bajo el sol de medianoche en verano. Otras excursiones combinan el avistamiento de ballenas y frailecillos, con acercamientos a islas donde estas simpáticas aves se acumulan por miles a anidar.

Nosotros hicimos el tour clásico. Además del capitán del barco, los tours cuentan con biólogos marinos que hacen de guías durante la travesía. Indican la dirección de los avistamientos y proporcionan información sobre los animales y el entorno de la bahía. En nuestra experiencia, el barco tuvo que alejarse bastante del puerto para encontrar ballenas. Por el camino, pudimos ver algunos delfines con sus crías, tímidas ballenas minke (de «pequeñas» dimensiones – máximo 10m – y que tienen tendencia a alejarse de los barcos) y grandes ejemplares de ballenas jorobadas, las más impresionantes. Una vez que los barcos encuentran a estos gigantes de hasta 17m de longitud, los avistamientos de repiten una y otra vez así como la ballena sube a la superfície a respirar, sin que la presencia de un barco interfiera en su actividad.

Otras compañías

– North Sailing Husavik: mismo concepto que Gentle Giants, pero algo más caro. Ofrecen tours con el mismo tipo de barcos y con las mismas características. La diferencia más notable es que sirven chocolate caliente y rollos de canela a la vuelta hacia el puerto.

– Elding Tours: con salidas desde Akureyri y Reikiavik. La característica principal de esta compañía y que la hace especialmente atractiva para famílias es que cuentan con barcos con salón interior climatizado. Como hemos explicado, la mayoría del recorrido se dedica a la búsqueda de los cetáceos. Luego, el barco se aproxima a los ejemplares y hay un tiempo de observación. Si las condiciones climáticas no son las mejores y aún así os animáis a vivir la experiencia con bebés o niños pequeños, poder estar a resguardo y calentitos durante un tiempo es un plus a tener en cuenta. Los precios de Elding Tours son ligeramente más caros que las opciones en Husavik.

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