De Vík a Jokulsárlon y la Diamond Beach

Esta etapa fue sin duda la más cargada y nuestra favorita de todo el viaje a Islandia. La cantidad de paisajes impresionantes que contemplamos este día y las excursiones que hicimos solo son abarcables en los largos días de verano, cuando las horas de luz no escasean. Por otro lado, si tuviéramos que repetir, seguramente dividiríamos esta etapa en dos, deteniéndonos más tiempo en cada parada.

Cañón de Fjadrargljufur

Salimos de Vik temparno en dirección al cañón de Fjadrargljufur, que queda a aproximadamente 1h de camino. Este cañón se popularizó hace algunos años porque Justin Bieber grabó un videoclip allí, tanto que llevó al gobierno islandés a cerrarlo al público y acondicionarlo a las visitas colocando barreras y plataformas para proteger la frágil vegetación y el entorno en general.

Aunque no es el cañón más grande ni más profundo, sus curiosas formaciones geológicas bien valen la pena una parada. El cañón tiene unos dos millones de años y es el resultado de la erosión de la roca volcánica por el río Fjaðrá durante la última glaciación. Esto explica las formas sinuosas de sus paredes, que alcanzan hasta 100m de altura.

Cómo recorrer el cañón

Recorrer Fjaðrárgljúfur es una experiencia accesible y muy gratificante. Existe un sendero señalizado que discurre por la parte superior del cañón, desde donde se obtienen vistas panorámicas impresionantes del río serpenteante y de las formaciones rocosas. El recorrido es relativamente corto (3km) y se tarda alrededor de 1h en llegar hasta la parte más alta y regresar al aparcamiento. Si no queréis andar tanto o vais más justos de tiempo, hay otro aparcamiento en la zona superior, desde donde se puede llegar al último mirador a pocos minutos andando.

Cascada de Svartifoss y mirador Sjónarnípa

Svartifoss

Nuestra siguiente parada del día se encuentra a otra hora en coche. A diferencia de otras cascadas del sur de Islandia, como Seljalandsfoss o Skogafoss, que están al borde de la carretera y cuyos aparcamientos se ubican prácticamente a los pies de la cascada, para llegar a Svartifoss hay que realizar una pequeña caminata. Por ello, a pesar de ser uno de los enclaves naturales más singulares de la isla, no está tan concurrida como las demás cascadas mencionadas.

La cascada de Svartifoss se ubica en el Parque Nacional de Vatnajökull. Para acceder a la cascada hay que dejar el coche en el aparcamiento del parque y seguir el sendero marcado. El camino tiene cierta pendiente, especialmente al principio, pero es apto para la mayoría de visitantes y se requieren aproximadamente unos 40 minutos de recorrido.

Svartifoss significa «cascada negra», en referencia al color oscuro de las columnas basálticas que enmarcan la caída de agua de aproximadamente 20 metros. No es la cascada más alta ni caudalosa que veréis en vuestro viaje a Islandia, pero sin duda las columnas hexagonales conforman un paisaje único que sirvió de inspiración para la famosa iglesia Hallgrímskirkja de Reikiavik.

Desde la cascada podéis regresar al aparcamiento o continuar hacia el mirador de Sjónarnípa y realizar una ruta circular.

Sjónarnípa

Sjonarnípa es uno de los mejores puntos panorámicos del parque nacional de Vatnajökull. De camino a la cascada de Svartifoss hay varios desvíos que indican Sjonarnípa, pero el que nos interesa si queremos combinarlo con la visita a la cascada es el que está justo antes de llegar a la cascada. El inicio está muy bien indicado. Una vez que toméis el sendero, hay que ir fijándose en las marcas del camino, ya que a pesar de que hay letreros, hay largos tramos sin indicaciones.

Una vez arriba, el esfuerzo obtiene su recompensa: desde Sjónarnípa se obtiene una vista espectacular del glaciar Skaftafellsjökull, una de las lenguas del gran glaciar Vatnajökull. En el mirador encontraréis un punto fotográfico donde se lleva documentando año tras año el retroceso del glaciar debido al cambio climático.

El recorrido de 8km es circular y discurre por un paisaje volcánico, con tramos de grava y algunas pendientes. Nosotros hicimos el recorrido en unas 3h, con portabebés, y solo tuvimos pequeñas dificultades en la bajada, ya que el terreno estaba mojado y resbaladizo.

Jokulsárlon y Diamond Beach

La última parada del día se encuentra a 40 minutos en coche. Si vais en verano, os quedarán todavía horas de luz para disfrutar de la laguna glaciar más famosa de Islandia. Y aunque los gigantescos icebergs que se desprenden del glaciar hacia el mar se ven en un momento, se requiere de mucho más tiempo para admirar como avanzan lentamente, cambiando de forma y de color según la luz. Prestando atención incluso podréis oír el ruido único que hacen los bloques de hielo al moverse. Y con un poco de suerte, podréis ver cómo las focas juegan entre el hielo en la laguna.

La laguna está conectada al océano por un corto canal, lo que hace que algunos bloques de hielo lleguen hasta la orilla de la Diamond Beach, creando un contraste brutal entre los cristales y la arena negra. Eso sí, para ver la Diamond Beach en todo su esplendor deberíais verla con la marea baja, cuando el mar se retira y quedan muchos más bloques de hielo sobre la arena. En nuestro caso, coincidió con la marea alta y quizás no fue todo lo impresionante que puede llegar a ser.

Dónde alojarse cerca de Jokulsárlon

Esta zona de Islandia está muy deshabitada, por lo que hay pocas opciones de alojamiento asequible. Una opción es seguir conduciendo hasta la localidad de Höfn. Nosotros, al querer abarcar muchas visitas en un día, preferimos quedarnos cerca de los glaciares y encontramos habitación reservando con mucha antelación en Skyrhúsid, a 10 minutos en coche de la laguna de Jokulsárlon. Se trata de un hostal familiar, con pocas habitaciones y una atención excelente. Si os alojáis aquí o en los alrededores, solo debéis tener en cuenta de que tendréis que llegar con provisiones, ya que no hay supermercados donde abastecerse a muchos kilómetros a la redonda.

¡Viaja con seguro!

La Tarjeta Sanitaria Europea es válida en Islandia, así que no olvides pedirla. Ten en cuenta que se trata de un país muy grande pero con zonas poco habitadas, de modo que la asistencia sanitaria puede requerir largos desplazamientos. Por ser lector, pincha en la imagen y disfruta de 5% de descuento en tu seguro Heymondo para viajar a Islandia o cualquier otro destino que tengas en tus planes.